2024 überraschte der in Kanada ansässige Hersteller von Militäruhren Marathon die Uhrengemeinde mit der Ankündigung seines ersten kommerziellen Kooperationsprojekts – die Marke würde der offizielle Uhrenhersteller des Automobilherstellers Jeep werden. Das bedeutet eine formelle Lizenzbeziehung zwischen der Marathon Watch Company und Stellantis (Unternehmenseigentümer des in Amerika ansässigen Unternehmens Jeep), die es Marathon ermöglicht, replica Uhren der Marke Jeep herzustellen, die über mehrere Kanäle verkauft werden und für Liebhaber beider traditionsreichen Unternehmen bestimmt sind.
Jeep war auf der Suche nach einem neuen Uhrenhersteller und wusste von Anfang an, dass es ein hochwertigeres Produkt aus Schweizer Produktion wollte. Jeep ist eine so dominante Marke in der Automobilwelt, dass sich sogar eine Uhr der unteren Preisklasse verkaufen würde. Natürlich gab es in der Vergangenheit Armbanduhren der unteren Preisklasse der Marke Jeep, aber selten, wenn überhaupt, etwas so Schönes wie die Marathon Jeep Rubicon GSAR und die Offiziersuhren von Willys. Dies sind echte Militäruhren, die zufällig auch die Marke Jeep tragen. Aus Produktsicht gehören sie zu den authentischsten und nützlichsten Marken-„Autouhren“ überhaupt. Wenn Sie wirklich eine Uhr suchen, die für die Orte konzipiert ist, an denen Sie mit Geländewagen wie einem Jeep hinkommen sollen, ist dieses Produkt aus praktischer Sicht eine hervorragende Wahl.
Ich bin mir sicher, dass in Zukunft noch weitere Produkte auf den Markt kommen werden, aber die Startkollektion der Marathon Jeep-Familie besteht aus vier Produkten. Dabei handelt es sich sowohl um eine mechanische als auch eine Quarzversion der Rubicon GSAR/TSAR und der Willys Officer’s-Uhren. Die meisten Enthusiasten werden die mechanischen Modelle bevorzugen (die GSAR ist eine Automatikuhr, während die Willys Officer’s-Uhr manuell aufgezogen wird), aber die in der Schweiz hergestellten Quarzversionen sind ausgezeichnet und praktischer für Laien, die die tägliche Genauigkeit und den Komfort einer Batterieuhr bevorzugen. Darüber hinaus erscheinen die Preisunterschiede zwischen der mechanischen und der Quarzversion völlig angemessen (einige andere Marken verlangen für ihre mechanischen Uhren im Vergleich zu Quarzuhren einen viel zu hohen Aufpreis, um mehr Geld zu verdienen).
Technisch gesehen ist die Quarzversion der GSAR als TSAR bekannt – und abgesehen vom Uhrwerk gibt es zwischen diesen beiden Modellen keinen großen Unterschied. „GSAR“ steht für „Government Search & Rescue“, während „TSAR“ für Tritium Search & Rescue steht. Beide Modelle verfügen über Tritiumgasröhren zur Zifferblattbeleuchtung, was einen Teil der Hauptattraktion dieser Allzweckuhren ausmacht. Das führt mich zu einer wichtigen Frage: Was ist der Unterschied zwischen diesen Jeep-Modellen und den Standard-Marathon-SAR-Uhren? Das gesamte Ziel der Designübung bestand darin, auf dem aufzubauen, was Marathon herstellt, jedoch mit einer natürlichen Verbindung zu Jeep. Strukturell sind die Uhren gleich. Die Unterschiede zwischen den Standard-Marathon-SAR-Uhren und der Jeep Rubicon GSAR/TSAR sind das Zifferblatt, die Kronenverzierung, die Gehäuseverzierung, die Gehäusebodengravuren und das verfügbare khakigrüne Armband. Ansonsten sind diese Jeep-Uhren in Form und Funktion identisch mit den militärischen Marathon-Uhrenmodellen, auf denen sie basieren.
Bevor ich mehr über die Attraktivität der GSAR spreche und warum dies eine großartige Allzweckuhr ist, möchte ich mehr Details zur Verbindung zwischen Jeep und Marathon erläutern. Was haben diese beiden Marken außer „gemeinsamen Werten“ gemeinsam? 1941 versorgten sowohl Marathon als auch Jeep die alliierten Streitkräfte im Zweiten Weltkrieg mit Ausrüstung. Marathon produzierte „General Purpose“-Militäruhren und Willys-Overland produzierte einen leichten Lastwagen, der als General Purpose Vehicle oder kurz „GP“ bekannt war. Soldaten nannten den „GP“ gerne „Jeep“, und so wurde dieser Spitzname zum zukünftigen Namen des Unternehmens, das ähnliche Fahrzeuge für Zivilisten herstellen sollte. Das andere Uhrendesign, das aus der Zusammenarbeit zwischen Marathon und Jeep hervorging, ist eine moderne Version der Marathon General Purpose-Uhr und ist optisch stärker mit den Willys MB-Fahrzeugen verbunden. Marathon positioniert die Jeep GSAR und TSAR als modernere Uhren, die mit der höherwertigen Jeep Rubicon 4×4-Truck-Serie verbunden sind. Eine meiner liebsten kosmetischen Designverzierungen an diesen Uhren ist das Jeep-Kühlergrill- und Scheinwerfermotiv, das in die linke Seite des Gehäuses eingraviert und getönt ist. Auf der gegenüberliegenden Seite der Uhr ist ein Stern im Militärstil in die Krone eingearbeitet (mit einem daraus resultierenden zufriedenstellenden Effekt). Die Rückseite des Gehäuses weist auch einige Jeep-Gravuren auf, darunter „Go Anywhere“ des Unternehmens. Tun Sie alles“-Slogan.
Was bei dieser Uhrenkollektion wirklich zählt, ist das Zifferblatt. Hier laufen die meisten Auto-Uhr-Beziehungen schief und es ist das Schwierigste, was man bei einem Gemeinschaftsprodukt richtig hinbekommt. Obwohl es eine natürliche Synergie zwischen Fahrzeugen und Uhren gibt, ist es eigentlich sehr schwierig, die Leidenschaft für beides in einem einzigen Objekt zu vereinen. Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass die meisten Auto-Uhr-Kooperationen etwas falsch machen, selbst wenn die eigentliche Zusammenarbeit selbst dazu beiträgt, gegenseitig interessierte Verbraucherdemografien zu befruchten. Kommen wir also zur Sache: Wie haben Marathon und Jeep in Sachen Zifferblatt abgeschnitten? Eigentlich überraschend gut. Der Trick bestand darin, einen sehr cleveren Ansatz für das Dual Branding zu wählen. Anstatt dass die Namen der Uhren- und Automobilunternehmen um Platz und Dominanz auf dem Zifferblatt konkurrieren, widmen diese Zifferblätter einfach „Jeep“ die meiste Aufmerksamkeit. Zum Glück für Jeep wirken sein Name und sein Logo auf einem Zifferblatt natürlich. Der Markenname Marathon steht auf dem Zifferblatt, wird aber weniger betont und ist im technischen Text darunter etwas versteckt. „Marathon“ klingt, als könnte es einfach der Name des Uhrenmodells sein.
Im Vergleich zu den Standarduhren Marathon GSAR und TSAR haben die Jeep-Versionen mehr Persönlichkeit und Flair. Die Schriftart und Farbe der arabischen Stundenziffern sind interessanter, und der zusätzliche rote Farbton auf dem Zifferblatt wirkt lustig und sportlich. Beachten Sie, dass die Zifferblätter nicht nur Tritiumgasröhren zur Beleuchtung im Dunkeln haben, sondern auch Maraglo (eine Formation aus leuchtendem Material) auf den Stundenmarkierungen und dem Jeep-Logo. Ich hätte mir etwas mehr Persönlichkeit des Zifferblatts im Design des drehbaren Lünetteneinsatzes gewünscht, bin aber dankbar dafür, wie schön diese Komposition insgesamt geworden ist. Obwohl Sie diese Marathon Jeep Rubicon-Uhren mit dem standardmäßigen schwarzen Gummiarmband von Marathon bestellen können, empfehle ich Ihnen die modische Option des grünen Armbands.
Das GSAR-Uhrengehäuse ist 41 mm breit und aus Stahl und bis 300 Meter wasserdicht. Es ist 14 mm dick, mit 20 mm breiten Ösen und einem Abstand von Öse zu Öse von 48 mm. Die markante hohe Lünette wurde für Bediener mit Handschuhen entworfen, und die zusätzliche Höhe des Zifferblatts ist notwendig, da die mit Gasrohren ausgestatteten Zeiger mehr Bewegungsfreiheit benötigen. Was ich jetzt nicht tun werde, ist, den Marathon GSAR noch einmal umfassend zu testen, da ich im Laufe der Jahre bereits mehrere andere Marathon GSAR-Modelle getestet habe, wobei eines der ersten aus dem Jahr 2018 stammt. Kurz gesagt, dies ist eine Taucheruhr mit einem sehr guten Preis-Leistungs-Verhältnis, die allesamt aus Werkzeug und Panzer besteht. Alle Marathon-Uhren werden in der markeneigenen Manufaktur im schweizerischen La Chaux-de-Fonds zusammengebaut, und im Inneren der GSAR-Uhr befindet sich eine speziell stoßgeschützte (für Marathon) Version des in der Schweiz hergestellten automatischen 4-Hz-Uhrwerks Sellita SW200-1 mit 41 Stunden Gangreserve.
Als Unternehmen ohne wirkliche Erfahrung mit solchen kommerziellen Kooperationen war Marathon von Anfang an überraschend erfolgreich. Dies sind nicht nur echte Werkzeuguhren für Jeep-Enthusiasten, sondern auch Jeep-Uhren, die Uhrenliebhaber gerne tragen. Es ist sehr schwierig, mit einer solchen Zusammenarbeit genügend Auto- und Uhrenliebhaber zufriedenzustellen, und Marathon hat es geschafft. Das Beste daran ist, dass es keinen Preisunterschied zwischen Marathons Standard-SAR-Uhren und den Jeep Rubicon SAR-Modellen gibt. Allein diese Tatsache spricht Bände über Marathons Engagement, eine kundenorientierte Marke zu sein. Der Preis für die Marathon Jeep Rubicon GSAR 41-mm-Uhr (Referenz WW194006SS-4101) beträgt 1.500 USD, 300 USD weniger für die Quarz-TSAR-Version.